Köln

Köln (kölsch Kölle; ursprünglich lateinisch Colonia Claudia Ara Agrippinensium, kurz Colonia oder CCAA) ist eine kreisfreie Stadt im Land Nordrhein-Westfalen mit rund 1,1 Millionen Einwohnern. Sie ist die bevölkerungsreichste Kommune des Landes und die viertgrößte Deutschlands.

Die Stadt am Rhein gehört zum Regierungsbezirk Köln, dessen Verwaltungsbehörde – die Bezirksregierung Köln – hier ihren Sitz hat. Die Region Köln/Bonn ist das Zentrum des Ballungsraums zwischen Kölner Bucht und Oberbergischem Land mit gut vier Millionen Einwohnern und zugleich das rheinische Bevölkerungszentrum der Metropolregion Rheinland mit rund neun Millionen Einwohnern.

Die Stadt zählt vor allem wegen des bedeutenden Kölner Doms und ihrer romanischen Kirchen sowie weiterer mittelalterlicher Baudenkmäler, einer über 2000-jährigen Stadtgeschichte, bedeutsamer Veranstaltungen sowie ihres kulturellen und kulinarischen Erbes zu den wichtigsten Reisezielen in Europa.

Die heutige Metropole und frühere Reichsstadt wurde in römischer Zeit unter dem Namen Oppidum Ubiorum gegründet und im Jahr 50 n. Chr. als Colonia Claudia Ara Agrippinensium zur Stadt erhoben. Der Name bedeutet Claudische Kolonie und Opferstätte der Agrippinenser. Die günstige Lage am Rhein mit der Querung bedeutender West-Ost-Handelsstraßen und dem Sitz weltlicher sowie insbesondere kirchlicher Macht trug im Heiligen Römischen Reich zur überregionalen Geltung Kölns bei. Die Stadt ist heute Sitz des Erzbistums Köln, der größten römisch-katholischen Diözese Deutschlands^[3] und war bis 1803 Sitz des Kurfürstentums Köln.

Als Hansestadt war Köln mit seiner zentralen Verkehrslage ein wichtiger Handelsstandort. Köln besitzt als Wirtschafts- und Kulturmetropole internationale Bedeutung. Die Stadt zählt zu den wichtigsten Standorten der Chemie- und Automobilindustrie und beherbergt, teilweise zusammen mit einigen ihrer Vororte, Firmensitze und Produktionsstätten von Automobilmarken wie Ford und Toyota sowie Chemiekonzerne wie Lanxess. Die Karnevalshochburg ist außerdem Sitz vieler öffentlicher Verbände und professioneller Sportvereine. Zahlreiche Fernseh- und Rundfunksender wie RTL und der Westdeutsche Rundfunk sowie Filmstudios, Musikproduzenten, Verlagshäuser und andere Medienunternehmen haben hier ihren Standort. Köln gilt ferner als eines der führenden Zentren des weltweiten Kunsthandels.

Die Stadt ist ebenfalls ein bedeutender Kongress- und Messestandort: die Fototechnikmesse photokina, die Fitness- und Gesundheitsmesse FIBO, die Süßwarenmesse und die Videospielmesse Gamescom gelten als Weltleitmessen, die Art Cologne als älteste Kunstmesse der Welt.^[4]

Rheinenergiestadion, Rheinauhafen, Äußerer Grüngürtel, Kölner Altstadt, Kölner Dom

Blick über das Zentrum Kölns. Von links nach rechts: Kölner Altstadt, Philharmonie, Museum Ludwig, Kölner Dom, Hohenzollernbrücke, Hauptbahnhof, Musical Dome. Im Hintergrund der Fernmeldeturm Colonius und der Kölnturm im Mediapark (August 2017)

Kölner Rheinufer bei Nacht

Luftbild Köln von Norden

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Köln-Panorama von der Severinsbrücke nach Norden gesehen, Oktober 2019

Hochwasser, April 1983; Pegel: 9,65 m über Pegel 0^[32]

Der Rhein fließt entlang der Kölner Altstadt, März 2017

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Panorama Altstadtufer. In der Mitte Groß St. Martin, rechts Kölner Philharmonie und Museum Ludwig, ganz außen Hohenzollernbrücke mit Einfahrt in den Kölner Hauptbahnhof, Juli 2006

Stadtbezirke und -teile Kölns

Worringer Bruch im Spätsommer

Rekonstruktion des römischen Köln, 3. Jahrhundert

Ansicht von Köln aus Die Cronica van der hilliger Stat van Coellen, gedruckt 1499 durch Johann Koelhoff d. J.

Ein Plan von 1800 zeigt die noch intakte Stadtmauer und nennt in der Legende 16 Tore (Nr. 36–51), z. B. 47: Eigelsteintor, 43: Hahnentor, 39: Severinstor

Rest der hochmittelalterlichen Stadtmauer am heutigen Hansaring, März 2005

Gotisches Siegel der Stadt Köln (1396)

Köln 1531 Anton Woensam Ausschnitt von der Waschpforte bis zum Frankenturm

Rekonstruktion der Stadt Köln im 17. Jahrhundert

Unvollendeter Dom, um 1665

Köln und Umgebung im Jahre 1692: Kupferstich des Mainzer Kartographen Nikolaus Person

Kölner IIII Hellermünze von 1789

Rückseite der Kölner IIII Hellermünze von 1789

Mairiebeschlüsse der französischen Verwaltung, 1808, hier über den ruinösen Zustand von St. Jakob

Die fortifikatorische Entwicklung der Stadt Köln bis zum preußischen Festungsring

Notgeld-Banknote über 10 Pfennig von 1918, unterschrieben von Oberbürgermeister Konrad Adenauer, auf der Rückseite das historische Rathaus Kölns

Widmungskarte von Konrad Adenauer

Kölns zerstörte Innenstadt, 1945

Ein US-Soldat steht am Kölner Dom vor dem wenige Wochen vorher beim Gefecht am 6. März 1945 zerstörten deutschen Panzer des Typs „Panther“,
4. April 1945

Hohe Straße bei Nacht, 1968

Gedenkort Deportationslager Köln-Müngersdorf

Einwohnerentwicklung von Köln von 1871 bis 2018

Pilger vor dem Willkommens-Poster für Benedikt XVI. am Dom

Kölner Synagoge in der Roonstraße, Oktober 2006

DITIB-Zentralmoschee in Köln-Ehrenfeld

Kölns Historisches Rathaus mit dem 1414 vollendeten, repräsentativen Rathausturm und der im 16. Jahrhundert erbauten Renaissance-Laube, die in dieser Form nördlich der Alpen einzigartig ist (im Oktober 2004 vor Beginn der umfangreichen archäologischen Ausgrabungen auf dem Rathausvorplatz).